小型汽油發電機由水輪機、蒸汽輪機、柴油機或其他動力機械驅動，將水流、氣流、燃料燃燒或核裂變產生的能量轉化為機械能，傳遞給發電機，再由發電機轉化為電能。轉子由轉子鐵芯（或磁極、磁扼流圈）繞組、擋圈、中心環、滑環、風扇、轉軸等部件組成。發電機的定子和轉子通過軸承和端蓋連接組裝，使轉子在定子內旋轉并切斷磁力線，從而產生感應電勢，感應電勢通過接線端子引出并連接到電路上產生電流。發電機廣泛應用于工農業生產、國防、科技和日常生活中。
收集了一些小型汽油發電機的常見故障有：
（1）接線錯誤按線路圖檢查、糾正。
（2）主發電機或勵磁機的勵磁繞組接錯，造成極性不對。往往發生在更換勵磁繞組后接線錯誤造成。應檢查并糾正。
（3）旋轉硅整流元件擊穿短路，正反向均導通。用萬用表檢查整流元件正反向電阻，替換損壞的元件。
（4）主發電機勵磁繞組斷線。用萬用表檢查測量主發電機勵磁繞組，電阻為無限大，應接通勵磁線路。
（5）主發電機或勵磁機各繞組有嚴重短路電樞繞組短路，一般有明顯過熱，勵磁繞組短路，可由其支流電阻值來判定。更換損壞的繞組。知道了常見故障，就要多注意，對于汽油發電機有著他的一套保養方法。特別是對新的發電機。新發電機或封存的發電機經磨合運轉后（初的50小時），需進行以下維護工作：
1.清潔或更換空濾
2.更換發動機潤滑油
3.更換或洗凈潤滑油濾器的濾芯
4.重新上緊各部分螺栓和螺冒。
